夏の食中毒、「病院に行くべきか」の判断基準を消化器内科医が整理する
夏になると、食中毒で受診する患者が増える。
「昨日の鶏肉が怪しい」「子どもが嘔吐と下痢を繰り返している」「自分も同じものを食べた」——そういう主訴で来る人は多い。軽症で点滴だけ打って帰る人もいれば、入院になるケースもある。
食中毒は原因によって症状も経過も大きく異なる。市販の整腸薬や下痢止めで様子を見ていると危険なケースもある。
消化器内科医として実際に診てきた経験をもとに、原因ごとの特徴と受診の目安を整理する。
食中毒の原因は「菌」と「ウイルス」で大きく異なる
食中毒と一口に言っても、原因はさまざまだ。主なものを整理する。
カンピロバクター（夏に最も多い）
日本で最も報告が多い食中毒の原因菌。鶏肉の生食・加熱不十分が主な感染経路だ。
特徴的なのは潜伏期間が長いこと。2〜5日後に発症するケースが多く、「何を食べて感染したのか」がわかりにくい。症状は発熱・下腹部中心の持続する腹痛・下痢（血便になることもある）が典型的だ。
多くは自然に回復するが、高熱・血便・重症例ではマクロライド系抗菌薬を検討することがある。また感染後に「ギラン・バレー症候群」という神経疾患を発症するケースがまれにあるため、手足のしびれや脱力が出たら必ず受診してほしい。
腸管出血性大腸菌（O157など）
牛肉の生食・生野菜・二次汚染などが感染源になる。潜伏期間は3〜8日。
最大の特徴は「ベロ毒素」という強い毒素を産生することだ。差し込むような激しい腹痛と血便が典型症状で、この組み合わせが出たときは腸管出血性大腸菌を強く疑う必要がある。特に子ども・高齢者では「溶血性尿毒症症候群（HUS）」という重篤な合併症を起こすことがある。腎不全・血小板減少・溶血性貧血が同時に起きる状態で、命にかかわる。
O157が疑われる場合、下痢止め（ロペラミドなどの止瀉薬）の使用は避けるべきだ。腸の動きを止めることで毒素の排泄が妨げられ、重症化するリスクがある。必ず受診すること。
ノロウイルス
冬のイメージが強いが、年間を通じて発生する。牡蠣などの二枚貝が有名な感染源だが、感染者からの二次感染（人から人）も多い。潜伏期間は12〜48時間と短い。
激しい嘔吐・下痢・発熱が突然始まる。多くは1〜2日で回復するが、脱水には注意が必要だ。乳幼児・高齢者では点滴が必要になることもある。
ノロウイルスに抗ウイルス薬はない。治療の基本は脱水補正と安静だ。また、ノロウイルスはアルコール消毒が効きにくいため、感染者の嘔吐物・便の処理には次亜塩素酸ナトリウム（塩素系漂白剤）を使うことが重要だ。家庭内での二次感染予防に役立てほしい。
サルモネラ
卵・鶏肉が主な感染源。潜伏期間は6〜48時間。発熱・嘔吐・下痢が典型症状で、免疫が低下している人では重症化することがある。
病院に行くべきサイン
以下のいずれかに当てはまる場合は、速やかに受診してほしい。
- 血便・血が混じった下痢が出ている
- 差し込むような激しい腹痛がある
- 38.5℃以上の発熱が続いている
- 水分が全く取れない（嘔吐で飲めない状態）
- 口が極端に乾く・尿が出ていないまたは極端に少ない・皮膚をつまんで戻りが遅い（脱水のサイン）
- 小児で涙が出ない・ぐったりしている
- 意識がぼんやりしている
- 症状が3日以上続いている・悪化している
- 乳幼児・高齢者・免疫抑制状態の人
特に血便と激しい腹痛が同時に出た場合は、迷わず受診してほしい。O157など重篤な菌の可能性があるし、痔や大腸の病気が隠れているケースもある。
自宅で様子を見ていい基準
下記をすべて満たしている場合は、自宅での水分補給・安静でまず様子を見てよい。
- 血便がない
- 発熱が38℃未満または熱がない
- 少量ずつでも水分が取れている
- 尿が出ている
- 症状が徐々に落ち着いてきている
水分補給は水よりも経口補水液（OS-1など）が望ましい。スポーツドリンクは糖分が多すぎるため、下痢が続いている間は経口補水液のほうが吸収されやすい。
なお、血便・高熱がある場合や症状が強い場合は、市販の下痢止め（ロペラミド含む止瀉薬）の使用は避けてほしい。特にO157では重症化につながる可能性がある。
受診したら何をするか
食中毒で受診した場合、まず行うのは脱水の評価と便の検査だ。便培養（どの菌が原因か調べる）には結果が出るまで数日かかるため、初診時には症状と経過から判断して治療を始める。
脱水が強ければ点滴をする。抗菌薬が必要かどうかは原因菌と重症度による。受診時は、いつ・何を食べたか・症状の経過をメモしておくと診断の助けになる。
まとめ
食中毒の原因は多様で、症状の出方も重症度も大きく異なる。
血便・激しい腹痛・高熱・水分が取れない・症状が長引く——このどれかに当てはまったら迷わず受診してほしい。逆に言えば、これらがなければ自宅での経過観察でも対応できるケースが多い。
夏は食中毒が増える季節だ。鶏肉の十分な加熱・生食の回避・手洗いの徹底が基本の予防策になる。「下痢止めを飲んで様子を見る」という対応が、原因によっては状態を悪化させることがある点も覚えておいてほしい。
