痔、放置してませんか？「恥ずかしいから」で済まない理由を消化器内科医が話します

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痔は珍しい病気じゃない

日本人の約3人に1人が一生のうちに痔を経験すると言われている。それだけ身近な病気なのに、「恥ずかしいから」「大したことないだろう」と放置している人が多い。

消化器内科医として日常診療で多くの痔の患者さんを診ているが、症状で長期間悩んでいた人が受診してすっきり解決できたケースを外来で繰り返し経験している。逆に、放置しすぎて悪化したケースも見ている。この記事では、痔の種類・放置のリスク・受診の目安を整理する。

肛門の内側にできるいぼ痔。初期は痛みがなく、排便時の出血やいぼが外に出てくる感覚で気づくことが多い。痛みがないため放置しやすいが、進行すると脱出が戻らなくなる。

肛門の外側にできるいぼ痔。血栓（血の塊）ができると急に強い痛みが出ることがある。内痔核と比べて痛みが出やすく、自分で気づきやすい。

肛門の皮膚が切れた状態、いわゆる「切れ痔」だ。排便時の鋭い痛みと少量の出血が特徴。便秘や下痢が続くと繰り返しやすく、慢性化すると傷が深くなる。

肛門周囲に膿のトンネルができた状態。発熱・肛門周囲の腫れ・痛みが起きる。自然に治ることはなく、手術が必要になることが多い。4種類の中で最も放置してはいけないタイプで、長期間放置するとまれにがん化することもある（頻度は低いが注意が必要だ）。

「痔は肛門科に行かないといけない」と思っている人が多いが、消化器内科でも診察・治療ができる。内視鏡検査（大腸カメラ）との組み合わせで、肛門から腸全体をまとめて評価することも可能だ。「どこに行けばいいかわからない」という人は、まず消化器内科に相談することを勧める。

ここが一番重要なポイントだ。「血が出てるけど痔だろう」と自己判断して放置するのは危険だ。血便の原因は痔だけではなく、大腸がん・大腸ポリープ・潰瘍性大腸炎なども血便を起こす。「血便原因」を調べると痔が出てくることが多いが、痔と大腸がんが同時に存在することもある。

特に40歳以上で血便が続く場合は、痔と決めつけずに大腸カメラで腸全体を確認することを強く勧める。便潜血陽性と言われた人向けの記事も参考にしてほしい。

迷ったら「血が出た時点で相談する」が基本だ。以下に当てはまる場合は早めに受診を。

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「恥ずかしいから」で放置するより、早めに受診した方が結果的に楽になれる。